Documentación de liquidación de indemnización laboral: ¿qué estoy firmando?

Sufrir una lesión en el lugar de trabajo es una experiencia demasiado común compartida por muchos estadounidenses. La mayoría de estas lesiones son leves: pequeños cortes al trabajar en la cocina, contusiones en las rodillas tras una caída, ese tipo de cosas. Pero algunas lesiones laborales son lo suficientemente graves como para requerir atención médica y tiempo de baja.

Cuando esto sucede, los empleados pierden dinero porque no pueden trabajar (además de que las facturas médicas son caras). Para ayudar a los empleados que han sufrido daños de esta manera, se creó el programa de indemnización por accidentes laborales. Esto permite a los empleados solicitar una compensación económica a través del seguro de sus empleadores. Es una herramienta vital que vela por nuestros trabajadores en este país.

Sin embargo, muchas personas no entienden del todo qué están mirando y firmando cuando se enfrentan al papeleo de la indemnización laboral. Por ello, vamos a dedicar un tiempo a comprender mejor qué se nos pide que firmemos. Empezaremos analizando los factores importantes que establece la documentación. Después, trataremos lo que perdemos al firmar en la línea de puntos. Por último, consideraremos qué ocurre si se le pide que dimita como parte del proceso de liquidación.

¿Qué factores importantes se tratan en la documentación?

Existen muchos formularios diferentes para la indemnización laboral. Podríamos profundizar en cada línea de ellos, pero estaríamos aquí todo el día explicando cosas que ya están claramente etiquetadas. En lugar de aburrirle con eso, centremos nuestra atención en algunos de los factores importantes que se cubren en el papeleo.

Como ocurre con cualquier acuerdo de liquidación, es de vital importancia que lea detenidamente el contrato antes de firmarlo. Si tiene dificultades para comprenderlo, se recomienda que trabaje con un abogado que pueda explicarle cualquier cosa que no entienda en términos sencillos.

Se establecerán varios factores importantes, tales como:

• Si la compensación se pagará o no a plazos o en un pago único. Si es un pago único, verá el importe total que será. Si es a plazos, se detallará cuánto debe ser cada pago, con qué frecuencia los recibirá y cuánto tiempo durarán.
• Las liquidaciones que se realizan en un pago único suelen exigir que el empleado que recibe el pago se haga cargo de sus propias facturas médicas a partir de ese momento con dicho importe. No obstante, algunos acuerdos pueden intercambiar una cantidad total de dólares menor a cambio de la garantía de que la compañía de seguros seguirá financiando ciertos costes médicos.
• Es posible que deba reservar dinero de su pago de indemnización laboral para poder ser elegible para Medicare. Esto es especialmente importante para aquellos que van a seguir necesitando tratamiento para su lesión. Este es otro punto en el que trabajar con un abogado puede ayudarle a asegurarse de tener esto en cuenta.
• Si trabaja con un abogado, habrá firmado documentos con él anteriormente. Aunque no forma parte del papeleo de la indemnización laboral en sí, es probable que su acuerdo con su abogado incluya qué porcentaje de la liquidación de la indemnización se le pagará a él.

¿A qué renuncia al firmar los papeles de la indemnización laboral?

Esto es quizás lo más importante a tener en cuenta al firmar cualquier documentación de indemnización laboral. Cuando firma la indemnización, le harán firmar un formulario de renuncia a reclamaciones.

Lo que esto significa es que usted está liberando cualquier reclamación que tenga sobre su empleador por ese accidente. Supongamos que acepta la indemnización, firma los papeles, pero más tarde descubre que su empleador actuó de forma muy turbia. Se da cuenta de que su empleador debería haber sido responsable de mucho más de lo que usted recibió. Solo que ahora no puede hacer nada al respecto debido al formulario de renuncia a reclamaciones.

Del mismo modo, supongamos que su lesión resulta ser peor de lo esperado. No solo necesita tomarse más tiempo libre en el trabajo, sino que también necesita más atención médica. Solo que ahora tendrá que costearlo de su bolsillo porque ese formulario también le deniega la posibilidad de solicitar más beneficios por esa lesión en particular.

Es importante señalar que, si bien renuncia a la capacidad de solicitar más beneficios por esa lesión, no renuncia a la capacidad de solicitar una compensación por lesiones futuras. Supongamos que sigue todos los pasos para obtener la indemnización por su lesión, pero se ha recuperado y ha vuelto al lugar de trabajo. Si un año o dos después sufre otra lesión debido a factores negligentes que el empleador debería haber abordado, podría solicitar una nueva compensación porque se trata de una lesión diferente.

¿Puedo perder mi trabajo por una reclamación de indemnización laboral?

Sí y no.

Su empleador no tiene permitido legalmente rescindir su contrato por el hecho de que usted solicite una indemnización laboral. Si un empleador toma una medida contra usted de esta manera, podría ser considerado responsable y llevado ante los tribunales.

Sin embargo, un empleador tiene permitido preguntarle si estaría dispuesto a dimitir voluntariamente. Tenga en cuenta que, aunque esto parezca una exigencia, no puede serlo. Tiene que ser una petición y es algo que usted puede rechazar.

Cuando se dimite de esta manera, es bastante habitual que se le pida que renuncie a cualquier reclamación que tuviera relacionada con esa empresa. La dimisión de esta forma suele ir acompañada de algún tipo de oferta económica, pagada por el empleador en lugar de por la compañía de seguros.

¿Debería trabajar con un abogado?

Aunque no es obligatorio trabajar con un abogado para obtener una indemnización laboral, es ciertamente recomendable. Un abogado con experiencia en indemnizaciones laborales le ayudará a negociar y a obtener el mejor acuerdo posible de la situación.